海南陵水人爱吃槟榔，槟榔在陵水人心中有着特殊的含义。走在陵水的大街小巷，总能看到这样一群人，她们搬着小凳子沿街而坐，面前摆放着精心垒起的槟榔果，她们能随时随地的提供制作好的槟榔来满足陵水人对槟榔的需求，这群人就是卖槟榔的陵水阿婆，她们的存在对槟榔文化的传播有着重要的意义。
历史由来
根据当地人介绍和古书记载，海南一带很早就有槟榔待客的风俗。宋代《岭外代答》一书写道：“客至不设茶，唯以槟榔为礼”。海南人一直把槟榔作为上等礼品，认为“亲客来往非槟榔不为礼”。
800多年前，贬居海南岛的苏东坡就曾描绘黎家少女口含槟榔头插茉莉花的情景。可见海南人爱槟榔、种槟榔、吃槟榔的习俗一直被人们世代传承。
待客会友
陵水人在交往中有用槟榔待客的风俗。凡探亲访友、劳作闲谈间，都会习惯地从衣袋里掏出槟榔，互相吃请，犹如请人吸烟一样，槟榔成了促使人际关系和谐的桥梁。
在过年之前，陵水人家家户户都会准备好许多槟榔。把槟榔切成四瓣，然后再把一种吃槟榔时专配的叶子(俗称蒌叶)涂上一些特制的酱料后叠成小三角。大年初一，每见到一位长辈，晚辈就会拿出两小瓣槟榔配上一个“小三角”放在手心，然后双手捧着，一边说“新年好”一边恭恭敬敬地递过去。长辈笑着接过槟榔，就等于接受了晚辈最诚心诚意的祝福。
除了携带槟榔拜年外，陵水人过年还要在除夕夜“接香”、大年初一“搬年货”，这是陵水人过年雷打不动的习俗。
爱情圣果
陵水槟榔除了有待客会友的功能，还代表着“爱情果”，在陵水的婚嫁习俗里，槟榔扮演着重要角色。
陵水人的婚恋生活中，槟榔是很重要的媒介，以槟榔为聘礼，以槟榔作应答。一旦男方看中某位姑娘，就要向女方家送去槟榔(俗称“说槟榔”)以示求婚。如果女方父母将赠来的槟榔盒打开，并拣一颗槟榔来嚼，便是答应了婚事，否则便如数退还，表示推辞。
答应婚事后，接下来就要挑个好日子，准备定婚（在陵水俗称“担钱”），将槟榔同其它物品作为聘礼送去女方家，女方收到聘礼后要将槟榔、包子、饼干等发送至亲戚朋友的手里。
在婚礼上，新郎新娘要手捧槟榔敬奉父母，并散发槟榔给前来道贺的亲友嚼食，共同分享喜悦。
拓展阅读：
陵水栽培槟榔已有1400多年的历史。1959年，全县种植39.67公顷。1988年全县种植1249.3公顷，收获面积166，6公顷，年产950吨。1990年种植面积发展到1435.5公顷，收获面积比1988年增加1.2倍，年产500吨。20世纪90年代以来，陵水产的槟榔仔鲜果每年都有25万公斤销往台湾省，槟榔干成品每年都有400吨以上销往湖南、湖北等省。
